質疑資訊傳播科技對本土文化的衝擊

[本文英文版原載於2009年11月17日]

2003年原住民及資訊社會全球論壇會議的日內瓦宣言[rtf檔]中提到:

資訊傳播科技(ICT)應用以鼓勵及支持文化多樣性,並且保存與推動本土人、民族或部落的語言、特性以及傳統知識,達成上述目標 的方式都應由當地人決定。如同國際會議所敘述的:資訊通訊社會的發展,必須建立在尊重與推動原住民種族權力、以及特殊多元文化的前提之下,我們有基本與集 體權利來保護、保存並強化我們自己的語言、文化與身分。

但是ICT是否真的能夠達到保護獨特文化與身分的目標?是否會因為ICT的干預,反而將西化的元素帶入了原本想要保護的本土文化中?我們又該如何在保護傳統文化以及接受多元文化之間,達成最完美的平衡?圍繞著本土知識與文化的ICT議題總是無法終止。

根據Mark Openner:「ICT在協助本土推展計畫的施行上,就像一把雙面刃」,資訊傳播發展科技(ICT4D, Information and communication technologies for development)的支持和反對者雙方,似乎都持有不願妥協的觀點。

Charles Ess質疑以ICT為媒介的文化中立性,在他的論文《明知故問?CMC和ICT的道德與文化方面》[pdf檔]中說明:

[…]電腦仲介傳播(CMC)完全不是純客觀或道德中立的工具,這些技術似乎植入並促進西方設計者所偏好的文化價值與通訊喜 好。首先的例子是:為了幫助原住民利用ICT的多種潛力與空間得到益處,南非試圖建立學習中心,然而一群觀察者注意到,許多中心都不斷地失敗,而這有一部 份源於文化衝突。簡而言之,這種學習中心的設計反映了西方重視個人以及安靜學習的特色,但相反地,南非原住民偏好集體的學習,且通常以吵鬧、表演的方式進 行(Postma 2001)。Edward T. Hall的高語境文化與低語境文化差異一書(1976)中也注意到這種衝突,大概來說,美國、英國或日耳曼國家等當代社會,偏好提供大量文字訊息的低語境 文化;但是在阿拉伯文化、原住民和許多亞洲文化中,則多偏好口頭訊息的高語境溝通模式。

[…]與此相似,西方的群組支援系統(GSS)為了鼓勵公開且直接的溝通而偏好匿名,但這對南亞的儒家文化會帶來災難性的破壞;這個方式的確成功鼓勵 下屬發表評論,但是這樣的行為卻被從文化角度解釋(並譴責)為一種「當面攻擊」(Abdat and Pervan 2000)。這些案例以及其他更多例子都顯示了,其實CMC技術是夾帶著某些特定的社會價值以及溝通偏好--一並不是全世界都通用的,而是限於某些特定文 化的地區。

其次,因為這些科技植入並孕育著某些社會價值及溝通偏好--最初那些對此科技懷有熱誠的人們,在不意間只對對「電腦仲介殖民」有很大的幫助,以定義西方為優勢政經的立場,威脅到其他相異社會價值觀及溝通偏好。

在Ess擔心著保存文化的原意在過程中被破壞,並徵求更具多元文化意識的架構時,也有其他人指出這樣的憂慮並不完全正確。

全球之聲發聲計畫的部門主任David Sazaki,便針對上述質疑做出回應:不論幫助這些少數社群加入全球對話網路,是否會不可避免地導致文化的西化或美國化,HiperBarrio計畫的共同創立者Álvaro Ramírez和Diego Gomez都提到,在運用這些科技架構時,他們會視自己的需求而採用西方文化,如此也會注入新知識並拓展視野。

Álvaro引用嘻哈音樂的例子指出,在社群中,一定會有美國文化的影響,但是重點不在於美國化,而是因需要而接納一些西方的事物;所以在 地文化不光只會被影響,也會發揮運用這些西方元素,創造新的事物、新的知識或文化,Diego指出這樣的計劃也開啟了西化之外的另一扇溝通大門。

在這個計畫中,最特別的是人們不只被美國所影響,他們也開始思考像是印度或杜拜這些他們以前完全不知道、或者瞭解甚少的國家。

其他的例子包括了馬來西亞的E-Bario計畫Ngalia與西澳的Badimaya原住民社群計畫,還有台灣的Alan-Gluban計畫[pdf檔]。

最後的分析,就如同Mark Oppenneer所說:

…批評者是正確的:實施錯誤走向的ICT4D,並未將廣大範圍的文化因素納入考量,反而將本土的接收者直接或間接地暴露於西 方的程序或結構中,如此構成一種新形態的電腦仲介殖民主義。而ICT4D的擁護者也是對的:若能夠在運用ICT時,徹底以接收者的需求為優先考量,就能夠 成為強大的改變動力,減少開發中國家的貧困情況並改善社會邊緣人的生活。

在2008年發表的聯合國原住民人權宣言-資訊傳播科技所應扮演的角色[pdf檔]當中,Jesse Fidler列出多種可能性讓ICT積極融入本土社群並實現他們的願景。

在保護原始、孤立的本土文化議題上,Amartya Sen教授在第三次IDRC/哈佛ICT4D未來發展論壇談話中,或許就已做了最好的總結,他說:「其實這個世界上並沒有所謂『未受到幫助的文化』或者『孤立的文化』。」

校對:dreamf

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