肯亞:等待聖嬰

Waiting for El Nino Rains

等待聖嬰降雨

聖嬰現象預計從現在開始一直到2009年12月為肯亞帶來雨水,讓國民期待的心情喜憂參半。根據區域整合資訊中心(IRIN),聖嬰現象是一種自然災害,即使是「溫和」的聖嬰,也可能導致100,000人流離失所,並讓750,000人陷入困境,倚賴人道救援。既便如此,肯亞國民仍期待聖嬰降臨。

通常,一想到水患可能帶來的災情,如牲畜損失及溺水的威脅,總讓人不寒而慄,但是今年的狀況卻不同以往。東非國家的長期乾旱,導致至少一千萬肯亞人民面臨饑荒(IRIN)。人民為了水而願意面對任何事,就算是要承受聖嬰現象所帶來的災害,也在所不惜。

美國國民Katherine Herzog,在Ewaso Lions部落格一篇標題為「雨何時來?薩布魯乾旱嚴重」文章說:「但願一個『溫和』的聖嬰所帶來的雨量,能緩解你描述的乾旱現象。然而雨落在硬梆梆的乾枯土地時,通常會導致水患,但現在不論哪種雨,都是一種恩惠,不論對人、牲畜或是野生生物都一樣。」

比起人跟牲畜,野生生物更能忍受乾旱,不過現在連野生動物也開始死亡。Ewaso Lions描述了九月初的狀況

不幸的是,因為水源乾枯,非洲大羚羊、黑斑羚、野牛、疣豬、牛、驢和羊,每天面臨死亡。四、五月的時候,群體數量接近20隻的疣 豬群,現在剩下一兩隻,而牠們也已經開始死亡。我不久前看到一隻鱷魚死掉。他在結束冬眠之後,爬到洞外倒地而亡。接下來幾週會有更多動物喪命,這地區的物 種數量跟種類會急遽減少,牲畜為保護區帶來的壓力也無力緩解。動物正在死亡,每一週,每一天,每一分鐘。

反觀,掠食性動物的狀況奇佳,因為有許多瘦弱的動物淪為獵物。不過,當越來越多的牲畜被放牧到野生保護區,尋找更多的草跟水源,掠食性動物受到牧者 狩獵的威脅也逐漸增加。野生保護區裡出現的牲畜容易淪為掠食性動物的獵物,而掠食性動物也可能因此喪命放牧者手下。部落格Ewaso Lions補充道:

由於乾旱和河流乾涸,野生保護區面臨更多的壓力。牲畜入侵野生保護區,也提高了獅子對人類的威脅。我們正努力設法監控野生保護區裡的每一隻獅子。

據報導,肯亞西部在九月初有少許降雨,而肯亞第三大城Kisumu部分地區發生水災,但是聖嬰現象還沒有抵達。大地仍舊乾枯。就連人稱世界「野生生物首都」的奈洛比國家公園也無法倖免。水坑正在乾枯,沒有放牧或能嚼食植物,情況令人擔憂。Will Knocker於10月7日發表的文章說

即使是長頸鹿,肚子也餓了。這種非常適應非洲草原生態的動物,現在流浪到遠地找食物,連我在Silole Sanctuary家的院子也不放過。在蘭加塔森林,牠們最愛吃的灌木植物Rus natalensis也因為乾旱枯萎了。

同樣在10月7日,Lion Guardians的報告也描述乾旱的痛苦,說明自從第一份報告之後,情況如何惡化。他們說:

乾旱持續肆虐這個地區,人跟動物同樣深受其害。大家都希望雨快點來,為我們的乾枯大地帶來一線生機。與我們鄰近的旅舍Ol Donyo Wuas附近有個水坑,常有很多大象跟瘦巴巴的草食動物來訪,如斑馬,他們全都在找珍貴的水。

還有,

到處都沒有草可以吃了,野生動物跟牲畜一樣飢餓。這些山丘曾經長滿長長的綠草,現在全都沒了。

馬拉荒地緊鄰世界著名的馬賽馬拉國家保護區,Predator Aware部落格報導馬賽社區的困難:

馬賽馬拉社區的主要收入來源是放牧,其次是觀光。這個乾旱衝擊很大,因為他們損失了牲畜。

Predator Aware回應部落格的讀者評論時,感嘆馬拉河- 荒地的命脈,逐漸乾枯,也與部落客一同祈福:

馬拉河的水位確實非常的低。馬拉河的源頭「茂森林」(Mau Forest)被破壞與乾旱造成此情況。雨水是我們唯一的解救,我們只希望它趕快來。

校對:Soup

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