除了經濟危機，醫師不足情況在日本也日益嚴重，據2007年總務省消防廳調查指出，原因在全國醫師集中於都會區，醫療行業也因工作量加重，調薪幅度又不如其他產業，逐漸失去吸引力，再加上日本人口平均壽命不斷增加，導致患者愈來愈多，都造成醫療體系慢性崩潰。

醫師不足導致愈來愈多醫院人球事件發生，醫院因病床或人力不足，而將患者拒於門外，最近一起案例發生於今年二月；醫師有限，故得長時間值班，疲倦也可能造成意外增加。

園田誠一郎先前患病時，便曾目睹大批病患在醫院排隊等待景象而感到驚訝：

我曾赴一間大學醫院，對等待病患人數之多感到震驚，耳鼻喉科和抽血科一片混亂、人滿為患，我覺得自己目睹醫療體系醫師不足的迫切實況。

「成為醫師的方法」部落格中，說明國內醫師分佈不均的現象：

據醫療法規定，全國醫師理想分佈比例應為83.5%，但2004年厚生勞動省調查，東京都、大阪府、首都圈、近畿圈比例約莫九成，至鄉村地區比例逐漸下滑，青森縣情況最為嚴重，醫師分佈比例僅43%左右。

分佈不均主因在於醫學生畢業後，鮮少願意前往偏鄉或離島任職，儘管自治醫科大學規定，若畢業生願前往偏遠地區即可免除學費，仍有六成畢業生決定待在大阪市區執業，選擇補足所有學費。

醫師不足在婦產科及小兒科尤其令人憂心，只要問問任何醫師，他們都會回答：「那是最辛苦的醫療科別」。

一位日本女孩正學習在急診室工作，仔細說明醫師不足的因果：

醫師不足現象有幾個原因：

一，其中一項原因在於厚生勞動省於2004年開始的愚蠢計畫，計畫本身目的沒錯，但太過急就章，造成意外後果，政府將訓練期延長兩年，我忘記確切數字，但似乎導致將近16000名新醫師延後畢業。

但原本或許在於日本人口基本結構。

二，由於高齡者人口增加速度高於他國，過去十年病患人數大幅增加，為面對這種情況，日本迫切需要時間與金錢訓練新醫師。

三，許多人為了微不足道的原因前往醫院，[…]這只是我的感受，但許多人都像我祖母，去醫院只是去交新朋友，一週去好幾次，就像個習慣或去散步的理由。

四，國立大學附設醫院醫師薪資來自人民納稅錢，如今各人計算不同，但估計訓練一位醫師得花費超過5000萬日圓，學生六年學費為330萬元，如果為貧生可能會免除學費。

[…]

五，過去學生若是花費人民納稅錢接受醫師教育，畢業後要至鄉村地區服務至少八年，但這項制度在2004年廢除，自願至鄉間工作的醫師大幅減少，我個人只短暫至鄉村服務，不過打算遲早再重回偏遠地區。

[…]

最後在國立大學畢業的醫師方面，六，校方灌注他們對於接受納稅金教育的責任與感謝，有種「神聖的使命感」，由於日本文化認為不該大聲要求加薪或增加假期，結果工作環境還有許多需要改善之處。

labayame回想這些年來醫師形象的變化：

過去許多家長夢想讓孩子成為醫師，進入知名大學醫學院是種榮耀，但現在嗎？

顯然許多人依然希望成為醫師，獲得國內頗受尊敬的一張證照，但畢業後，他們是否仍以同樣精神投入工作呢？殘酷現實是否改變了他們？

除了有些公立醫院因人力不足而關閉，民營醫院數目也未見增加，這些獲得醫療執照的人到底去了哪裡？

今日醫療技術與設備不斷進步，治療風險通常很低，但生產某些方面仍然是神秘的過程，你永遠不知道會發生什麼事，問題是儘管科技發達，若有任何併發症出現，病患立刻揚言提起訴訟。

[…]

醫師縱然廣泛學習，也總有可能遇上意外狀況，故問題在於…醫病關係與責任的共識之處在哪裡？未來或許醫師與患者之間手術前得先協議，確定治療能完成與不能完成的事項，屆時我們或許就能像以前一樣對醫師說：「一切就交給你了」。

校對：Soup