本系列报导由全球之声与联合国人口基金合作制作博客「为更好世界，对话」（ Conversations for a Better World ）（ Conversations for a Better World ）內容· 所有文章

印度一共有12亿的人口，是世界上人口数量第二高的国家，其中百分之七十的人口，居住在乡村。约四亿五千六百万的印度人（40%人口），每天以低于国际贫困标准值的金额，每日1.25美元过日子。农业部门虽然仅占国内生产总值的28％，但很大一部分的人口为农民或从事相关服务业，如今有一场传染病在印度农民间爆发，越来越多农民企图以极端的手段，如集体自杀，以求解脱贫困和债务的压力，这种事情年复一年的发生。

Devinder Sharma，一位驻派于印度的粮食和贸易政策分析师，在Ground Reality博客报导实际状况：

一共有60位农人在七月（2009）自杀，而截至八月十日，另有16人自杀。尽管已成立一些委员会并展开救济措施，居住于城市的菁英及决策者却公然漠视致命惨剧的状况，不幸的是，没有人愿意认清背后的原因，阻止这类惨剧无休止的重演。

而这些农人，为何自杀？自由撰稿记者Nita J. Kulkarnijgi在她名为 A Wide Angle View of India的博客表示：

务农的高成本组合，例如，标价高昂的改良品种（据称高收成）种子，跟跨国公司销售的杀虫剂，还有产品因为进口商品的竞争，而无法卖得好价格，都是农民沦于负债的原因。干旱更让他们雪上加霜。对这些农人而言，灌溉过于昂贵，而政府也没有补贴措施。

S Gupta，一名印度的博客，则是抨击政府的救济措施没有效率。

曾多次获奖，名为Sonia Faleiro的印度记者及作家，解释在马哈拉施特拉邦的Vidarbha地区，种植棉花的农民，在缺乏政府的协助下，如何身陷债务流沙。

当农民的作物遭受病害，或是受误导而购买不良种子的时候，农民就得贷款。许多农民曾有不履行契约的纪录，因此只有百分之五 的农 民，符合向合作社和银行贷款的条件。其余的人被迫向私人借贷机构求助，通常是高利贷。高利贷每一季从每1000卢比的放款金额，抽取500卢比作为利息。

债务的压力过于庞大时，就算是小小的不顺遂，也会压垮农民，使他们走上自杀之途。

Associación Prabhat，是一个在西班牙跟印度登记的公益机构博客，它促进并支持印度社会发展中被忽略的弱势。Vikas在这个博客上，针对政府对人民的忽视表达愤怒，也在博客写道：

如果政府有心要解决农民的困境，那为什么在旱灾或水灾之后（较常发生在比哈尔邦），农民从未收到特别的补助？为什么很多地区的农民信用也在商业银行吃闭门羹…为什么从没有人质疑很多地方的人营养缺乏，饱受饥饿之苦（全球25%的贫困饥饿人民都生活在印度的某个角落）？

为什么从没有报导在印度有很多地区的农民，遭到缓慢又蓄意的屠杀？

我猜是因为印度忙于活在自己的经济繁荣，只梦想着自己距离已开发国家的脚步，又更近一步了（好像世界上25%住在印度的贫民都不存在似的）。

身兼印度制片人、教师、作家及博客的Harini Calamur，对贫困农民跟广受报导的偶像明星作比较，说明媒体如何忽视贫困农民诉诸自杀的议题：

Shahrukh Khan遭到两小时监禁的那天，在安得拉邦，共有21位农民因为无力偿还债务而自杀。

但是，自杀的农民不可能接受赞助，也不可能提高收视率，对令人尊敬的记者而言，更不可能有利于卷袖抨击。

名为Himanshu Rai的IT专家及博客，也也指出印度人在突显问题上的筛选：

逐渐扩大的城乡差距，在发展模型中形成了一个真空。讽刺的是，没人在乎贫民，也没人在乎是不是真的需要改变。

占人口比例5%的城市阶级，拥有不合比例的关注。于是，航空公司的职缺争霸战，比起我国农民的集体自杀，还来的重要。

最近由Navdanya Trust，一个印度的活动组织所举办的统计显示，「印度现在拥有的饥饿人口，已经超越撒哈拉以南的非洲。而这些人之中，最饥饿的，竟是生产者 ─ 农民。」

农民发起抗争了，但他们唯一的武器却是自杀。经历四年的旱灾之后，印度加尔克汉德邦的5000位农民签订了一份自杀协议，抗议政府缺乏诚意，改善他们的状况。

Vandana Shiva身兼印度哲学家、环境前锋者、生态女权主义人士以及作家，则是归咎于农业的负面经济和全球化。但是，在失业率高达7%的情况下，农民也很难转行求生存。

Mitti，一部由业余制片者Vibhu Mohunta和Ashish Dhadade创作的纪录短片，呈现印度农民的困境。

而曾得过奖的印度发展记者 P.Sainath在Counterpunch，描述在印度农民之间急速传染的贫穷及饥饿：

谷类粮食的购买网络，是由数以百万计的印度小户和散农组成。他们的收成不足喂饱自己的家人，因此必须耕种其他地区地主的农 田来求 温饱。自1991年以来，粮食价格不断攀升，市场上购买耕种所需的种子，价格也直接受到冲击，尤其今年的粮食价格影响更甚以往。饥饿，确实在粮食生展者的 身上发生。另外补充，事实上每人均可获得的谷类粮食数量，自从「改革」开始以来，已经急遽减少：1991年平均每人可得510公克，2005年已经下滑至 平均每人422公克。（这绝对不仅是88公克的落差。 这个落差是88公克，乘以365天，再乘以十亿印度人的总数量。）如同印度顶尖农业经济学家，Utsa Patnaik教授一直以来不断强调的，现代的贫困家庭比起十年前所拥有的粮食，已经减少100公斤了。

如地质学家Suvrata Kher解释，只要地下水应用没有良好的管理政策，贫困的印度家庭将继续承受苦难。而简易信贷服务，如小额信贷的缺乏，还有作物单一性，及缺乏其他赚钱的机会，将使状况恶化。他们困在贫穷的轮回，而类似干旱的天灾，足以令他们堕入深渊。 身为经济学家以及环境学家的Sanjeev Sanyal认为，印度需要从基础面重新规划农业部门来停止这些死亡。

校对：Portnoy