Plaza Publica網站記者近期在瓜地馬拉進行調查報導，發現政府依法需禁止童工，實際上卻允許14歲以下的孩童在甘蔗園裡，從事既辛苦又危險的工作。

甘蔗片照片來自Flickr用戶Chris McBrien，依據創用CC BY授權使用

在「瓜地馬拉蔗田童工與剝削」 一文中，Alberto Arce與Martín Rodríguez Pellecer兩位記者敘述童工的處境，薪資是依據收成重量計算，成年勞工一天縱然採取兩至三噸的甘蔗，所得仍不及最低薪資，每天僅7.5美元，在其中 一個受訪家庭裡，父親帶著分別為12歲與13歲的兒子賣命賺錢，但三人每日薪水總和還是低於法定最低薪資。

依照目前價格，若要獲得最低薪資，每天至少要採收超過三噸的甘蔗，農園地主表示，一般工人每天可採六噸，但勞工說超過二噸至三噸，便已累得不成人形。

Flamenco地區童工，照片由Alberto Arce拍攝，依據創用CC BY授權使用

以下短片中，兩位記者前往甘蔗園，使用古老的木製相機拍照，報導內指出：

Plaza Pública未經庫謝克農莊許可，進入拍攝甘蔗工的藝術照，當時不知道地主是誰，到田間便發現有童工，之後與地主閒聊後，其中一名記者寫下這段訊息，攝影師Rodrigo Abd則與他協議在首都的辦公室正式受訪。

這起事件最諷刺之處在於，地主原來是瓜地馬拉商會主席庫謝克（Otto Kuhsiek），他在訪談中，並不否認兒童可能會出現在甘蔗園內，但認為這些孩子並未從事勞動：

商會主席強調自己奉公守法：「我不知道在農園裡找到的孩子幾歲，當時學校正好放假，農園前就有一所學校，那些孩童並非勞工，而是隨家長前去幫忙」。

他後來還解釋，這些勞工並未受剝削，只要累了就可離開，但記者指出，他們在下午五點仍見到工人在田裡，因為薪資是依據收成量計算，讓他們被迫在扶養家庭與休息之間擇一。

瓜地馬拉記者Alejandra Gutierrez在Twitter網站上使用#11deazucar標籤，希望眾人將焦點從指責怪罪，轉向關心孩童的生活：

甘蔗收成工？蔗糖工人？買家？家長？政府？這些孩童得工作，才是真正的悲劇。

甘蔗園雇請童工並非新聞，2007年時，這段影片裡拍攝瓜地馬拉甘蔗工人時，就包括童工在內。

雖然蔗糖業在瓜地馬拉成長快速，財富並未抵達供應鏈底層的民眾，國內Asazgua地區13家蔗糖處理廠組織的協會中，只保障處理廠勞工可獲最低基本工資，但不包括採收工人在內，該協會認為蔗園裡的童工負責採收、並未處理蔗糖，故與他們無關，無法阻止童工問題。

Flamenco地區童工，照片由Alberto Arce拍攝，依據創用CC BY授權使用

在Plaza Publica網站的報導中，兩位記者敘述農園主人和蔗糖處理廠協會都自稱為受害者，認為蔗園內的童工是農民自行決定，若禁止兒童工作，可能導致農民及其子女焚地抵制生產。

這篇報導與調查雖有成果，卻不如預期，記者Alberto Arce後來在Twitter網站提及，儘管文章見報後，Finca Flamenco農園停工，Retalhuleu地區也有蔗農因此丟了工作。