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中國衛生單位於九月中統計，將近有53000名孩童飲用受污染的嬰兒配方乳品後罹病，隨著受污染乳品效應擴大，許多人開始討論以母乳養育嬰兒。

這件醜聞起點源於九月初，中國銷量第一的嬰兒配方奶粉製造商三鹿公開回收產品，因為產品顯然遭工業原料三聚氰胺污染，飲用會造成腎臟疾病，自此之後，數千孩童出現病徵，毒奶粉也至少造成四名嬰兒喪命。這場危機不僅讓人對食品安全起疑，更讓人不解為何這麼多家長一開始便放棄母乳餵養，改用配方奶粉。

由於多種健康益處，世界衛生組織建議六個月以下的新生兒完全喝母乳。雖然中國以母乳養育孩童歷史悠久，但比例逐年下滑，愈來愈多母親改用配方奶粉，自1998年至2004年間，中國四個月以下新生兒飲用全母乳的比例從76%降至64%，六個月大幼兒飲用全母乳的比例也僅51%。

對於此一現象，許多人歸咎於配方乳公司針對中國每年1700萬新生兒的家庭強力宣傳，Mr Dennis表示：

中國毒奶粉事件傳出後，我立刻起疑，為何這麼多中國人使用配方奶粉？中國許多人民生活窮困，應該有很多人餵母乳吧？結果就如同四零年代與五零年代的西方世界，中國企業大力鼓吹配方乳比母乳更好。

他接著引述報告批評配方乳行銷手法：

在中國消費者保護法規內，廣告不得宣稱或暗示產品可取代母乳，亦禁止廣告使用餵母乳的母嬰圖片，但配方奶粉公司往往蔑視相關規定。

Baby Milk Action部落格的Mike Brady也怪罪配方奶粉公司廣告手段不道德：

稍微仔細想想，為何中國的配方奶粉用量會增加？中國正經歷快速工業化與都市化，但這並不等同餵母乳比例必然下降，這種文化改變部分歸因於西方企業，例如在2004年，達能（Danone）集團的荷蘭皇家營養女神公司（Nutricia）在中國推銷「親親寶貝」配方奶粉時，便隨罐附贈兒童音樂CD。

有些人認為是醫師大力鼓吹家長改用配方奶粉，雖然中國於1995年通過的「母乳代用品銷售管理辦法」中，已禁止醫療院所鼓勵使用母乳替代品，但此一現象並未消失，一篇文章宣稱在中國醫療院所內，近63%的新生兒飲用配方奶粉，同一套法規內亦要求醫師宣導母乳的優點。

Covenofovens在這篇文章後留言時，也提到親身面對醫師的經驗：

我們讓孩子出生第一年都喝母乳（前四個月喝母乳與水，之後是母乳、水與食品），期間醫師也曾向我們推銷配方奶粉，尤其是我妻子生產後一週，醫師帶來一份產自深圳（醫院附近）的配方奶粉試用包，之後試用包就一直放在櫃子上，直到我們把它扔掉。

來自馬來西亞的Nase在部落格My Solitude of Space指出，馬國華人社群母親餵母乳比例較低，他也問自己的母親原因為何：

我母親和許多華人母親主要擔心，餵母乳會造成乳房下垂（羅絲媽媽說：如果我用母乳餵你們五個搗蛋鬼，乳房都垂到地板上了！）…羅絲媽媽也提到其他說服力較低的理由，她說很多母親都要工作，還得照顧丈夫和較大的孩子，餵母乳實在不方便。

minipumpkin也認為體態是項考量，不過也怪罪時間不足與誤認為配方奶粉較營養：

現在很多年輕的母親怕身材變形、擔心沒有足夠的個人時間，明明奶水很足，卻生生地沒有喂自己的孩子一口奶。面對市場上琳琅滿目的奶粉以及大肆宣傳的廣告，媽媽們可能覺得沒有了母乳照樣有營養豐富的配方奶粉，沖調方便，孩子吃了還那麼白胖，何樂而不為呢？我不想去批評不哺餵母乳的媽媽，她們當中確有因先天因素奶水不足而不得以人工餵養的，我只是為自己的決定而慶幸，而且通過這次三鹿問題奶粉事件，我本來打算周歲斷奶的決定也延後了，再餵一段時間吧。

kakb2006引述香港報紙內容指出，工作確實阻礙許多移工餵母乳。

目前，由於大量的農村人口出外打工，其中，許多婦女生了小孩後不久，就要離家繼續到城市打工，嬰兒在無母乳餵餔下，主要營養品就只能來自奶粉，也因為經濟條件相對較差，不少人買不起貴價奶粉，因此，便宜的奶粉近年一直在農村大有市場。

部分中國研究人員指出，若要讓社會提供餵母乳比例，必須加強宣導母乳的益處，Hoyden About Town認為唯有提供財政、社會與實務支持，餵母乳風氣才會再起，或許此次毒奶粉風暴會加速中國改變，《南華早報》一篇文章報導：

缺乏照顧技能、哺乳室不足、社會意識低落，這些都是中國新生兒母親放棄餵母乳的原因，但三聚氰胺奶粉事件爆發後，促使許多家庭重新考慮，醫院裡最近擠滿害怕的母親，忙著詢問餵母乳事宜，這個話題在懷孕與幼兒照顧網站上也愈來愈熱門。

可餵母乳圖片來自Flickr用戶Topinambour