叙利亚境内以总统阿萨德（Bashar al-Assad）为主角的告示牌众多，照片由本文作者拍摄

叙利亚博客时常批判有关该国的旅游文章，认为总是充满刻板印象，有时候更是大错特错，在这个美国眼中的「孤立国家」中，看到错误讯息积非成是，格外令人遗憾，故知名叙利亚博客Sasa看到近期一篇《国家地理》杂志文章时，忍不住要在Syria News Wire博客赞扬这是「十年来最佳叙利亚相关文章」，他表示：

这篇文章反映出真实的叙利亚，当地民众都明白文章要点，但这些内容常受外籍记者忽略，因为这些记者只忙着证实自己的刻板印象。

叙利亚社会向来言论分歧，故也有些人不同意上述看法，叙利亚驻美国大使Imad Moustapha致函该杂志，信件内容也转载于Syria Comment博客，信中表示该篇文章「错误诠释我所认识的叙利亚」，虽然Syria Comment博客的作者Joshua Landis并未评论《国家地理》杂志报导，他转载大使信件后亦吸引逾80则留言与讨论。

Creative Syria博客的Alex留言批判该杂志：

我对文章多数内容没有意见…但我不满意其中90%皆属于负面案例，造成他人的印象…我想美国人读完文章后，应该会毫不犹豫地取消初次前往叙利亚的假期，若是争取民主的叙利亚民众就在隔壁受虐，谁能够好好享受一顿午餐？

Ghassan则留言表示喜欢这篇文章：

文章笔触合理、理性、正确，我支持这本杂志，也支持叙利亚境内不存在的媒体及言论自由。

Norman则认为：

观察同样热爱叙利亚的民众意见分歧很有趣。

其他国家的博客对《国家地理》杂志报导亦有强烈反应，Evan Hill在群组博客The Majlis觉得，这篇文章让叙利亚显得很落后：

看完文章后，我们心里的叙利亚似乎在政治及经济上都停滞不前，还存在着400岁的心态，国营棉花厂的经理似乎对职场安全毫 无所 知，当杂志记者询问工厂是否曾获利，他好像显得很困惑，学者与社运人士仍在害怕多年前出现的情报机构，当时因为阿萨德家族的政治意志已失去效果，现任总统 的父亲便设置情报单位摧毁反对阵营。

面对众多批判，Syria News Wire建议读者看过杂志文章与大使信函后，再决定自己的立场。

校对：Soup

根据日本厚生劳働省最新报告，日本每六人便有一人生活贫困；经济合作暨发展组织数据显示，在已开发国家中，日本贫民比例高居世界第四，仅次于墨西哥、土耳其与美国。

照片来自Flickr用户Ushio Shugo

日本反贫困网络秘书长汤浅诚已于9月时，以这个角度说明日本贫困问题：

一九六零年代高经济成长期后，日本便陷入迷思，认为所有民众皆为中产阶级，而日式聘雇模式即为迷思的核心，也逐渐出现变化，包括派遣制、贫民日增及其他因素。

一如许多人在博客内所言，日本社会所得落差情况由来已久，九零年代初经济泡沫化之后，便突显出日本制度的弱点，许多专家表示，日本至今仍尚未脱离不景气阴影。

Ysaki认为问题长期存在，但多数日本人总觉得那是他人瓦上霜：

我阅读新闻时，觉得这种问题和其他弱势团体非常相似，虽然这项问题确实存在，也很贴近日常生活，但我们假装视而不见，因此说服自己那不关我们的事。

Miyabi-tale觉得这项问题的历史很漫长，责任必须追溯至政治惰性：

令人惊讶的是几年前一项资料中，日本每七人便有一人生活贫困，有些人倒觉得这算是正面迹象，因为全球因雷曼兄弟公司崩溃 后，造成 严重不景气情况，但日本贫民比例却只攀升至20%。在自民党执政时期，诸如「日本无贫民」或「全国一亿中产阶级家庭」等口号先后出现，但显然与事实相距甚 远。

照片来自Flickr用户caribb

不过也有些人比较喜欢故事的另一面。

Ukkii盼望因为日本历经社会与经济史的黑暗期，能唤回日本人闻名于世的精神：

但是，要这样让情况继续下去，直到经济复苏吗？日本民众于二战后也很贫穷，但他们毫不迟疑地尽力，逐渐改善至今日情况，若 我们能 重拾当时的饥饿精神，我确信纵然无法立即改变全国，仍可能让企业维持强健与竞争力。我只是个企业员工，但试着使用企业执行长的角度，若我们具备远见，就会 看到未来还有许多新发现与改善空间，都能应用在各项事物上，今日人们或已遗忘「饥饿精神」，但我想要再次彰显此事。

校对：Soup

气候变迁会议（COP15）于2009年12月在丹麦哥本哈根召开之前，以下介绍几项监控气候变迁的网络工具，一般民众可藉此瞭解气候变迁效应，也有助于要求政府决策者寻找解决方案。

研究现场

追踪气候变迁冲击始自于研究现场，摄影师James Balog曾前往美国阿拉斯加州，以旷时摄影（time-lapse photography）技术记录冰帽融化现象，各位可见拍摄后的惊人成果：

各位若无昂贵相机与闲暇时间前往阿拉斯加亲眼目睹，阅读前线工作者的经验也是一种办法。

「气候变迁前线」这项计划收集气候变迁冲击的第一手故事，包括原住民部落、小岛及各种易受影响的地点，论坛中包括多项近期电子邮件内容，大多来自南亚与非洲，一名非洲发展顾问George Katunguka自乌干达表示：

气候变迁效应在乌干达尚未吸引太多人重视，但人民已感受到苦痛，据近期一份水资源报告显示，至2025年时，乌干达很可能 面临供 水压力，东部Teso地区民众已开始饿死，水资源系统也开始改变，例如维多利亚湖水位下滑，季节捉摸不定、土壤日渐贫瘠、农获产量减少，都造成家庭贫困与 种种后遗症，我们该如何扭转这场潜在灾难？

从外太空到Google Earth

从高空亦可确认各种现场资讯，也可从外太空观测及分析地球整体情况，虽然一般人难以坐上太空船，但幸好还能在网络上找到卫星照片。

哈萨克与乌兹别克咸海于1973年及2004年卫星照片

除了太空机构与企业提供服务给非政府组织、科学家与一般民众，联合国环境规划署设立网络地图集，整理数十年来世界各地的变化，所有卫星照片均可在Google Earth的虚拟地球页面，官方博客指出：

我们与丹麦政府及其他单位合作，推出一系列Google Earth画面，让各位可探究地球气候变迁的潜在影响，以及寻找管理与解决之道。

许多国际组织的网站与博客中亦可找到诸多资源，各位读者也欢迎在留言区提供其他内容。

给决策者的科学建议

观察是决策者的重要工作，政府进行各项调查，以瞭解各种现象，并研究如何减缓冲击。

欧洲委员会与欧洲太空总署于1998年启动一项太空计划，名为「全球环境安全监控」计划，从多种资料来源记录实际变化，这项计划预计于2014年提出报告，并附上安全相关篇幅。

开发中国家受气候变迁冲击更直接，故已采取各项措施研究气候变迁，例如印度近期便发射卫星，相关资讯将协助各国规划新的环境与经济政策。

南非开发出一件以经济为导向的新工具，正是为政策服务，AllAfrica网站报导：

为了研究用途，「南非农业气候变迁影响性」工具希望协助决策者，找到最容易受气候变迁的地区，并帮助决策单位准备面对极为不同的农业环境。

校对：Soup

对又名「美丽水之岛」的加勒比海法语岛瓜德罗普（Guadelope）而言，水资源非常重要，尤其当地气候也因降雨而分明，包括六个月的旱季（Carême）及四个月的飓风雨季（Hivernage），自然让当地民众倚赖水资源，也重视饮用水品质。

是故46年前，瓜德罗普政府内便出现「行政区间饮用水供应与卫生联合会」这个单位，起初服务范围只有三座城市，目前在瓜德罗普36个行政区中，已为13区提供服务，不过联合会也面临多项问题，如技术困难、环境议题等，该组织因此在过去八年间举办「瓜德罗普用水日」，向专业人士及大众分享各种计划与构想。JarryCafé博客以瓜德罗普经济中心Jarry为主题，也为这项五天活动宣传：

10月13日至17日，欢迎前来Jarry的WTC，索取有关用水及未来风险等相关资讯。

风险确实不少，博客Indiscrétions列出联合国主席提到几项问题，包括水道及净水厂老旧、用水浪费严重、为旱象储水等，且近年来民众也注意到有关杀虫剂氯癸酮（Kepone）的重大环境灾难，Indiscrétions记录联合会主席的发言：

农民多年来使用杀虫剂，污染了地下水，其中多数位于Basse-Terre，有些人认为水源已经中毒…

GaïaSoleil亦指出当地氯癸酮污染情况，也将成为「瓜德罗普用水日」一项主题：

在活动期间，许多人肯定会想到河川遭氯癸酮污染的问题，但这只是整体水源污染现象的一部分，还包括其他杀虫、各种污染、浪费、排泄物等。

Domactu亦提到这项活动，并强调活动主题内的区域合作意涵，活动名为「加勒比海用水、必需品、真相与团结」GaïaSoleil也很重视这项主题，因为与外国贵宾及合作相关：

…古巴、多明尼加与海地与会者也说明国内水资源问题，以及他们所选择使用的解决办法。

Indiscretion还有一段话特别重要，因为不仅提到瓜德罗普对于水资源的关切，也呼应加勒比海民众普遍感到孤立且缺乏区域合作：

…我知道多明尼加水源灌溉Marie-Galante农作的情况，我在多明尼加看到净水厂发挥很大功能，而且成本比我们还低，我们必须环顾四周，和彼此互相交流学习。

「水世界」照片来自Snap®，依据创用CC授权使用

校对：Soup

全球经济于去年底重挫时，多数人起初不会想到「母亲」将成为受害者，但近期报导显示，许多母亲都和股市一样，在不景气时期受伤惨重。

额外收入

Associated Content指出：

由于国内良好托育照顾费用太高，女性又时常无法固定拿到胆养费，愈来愈多单亲妈妈从事性交易，才能支付开销与母子维生。

报导中指出，网络为这些女性开启新门，其中25岁的Holly表示：

前夫未支付四岁儿子的胆养费，我又亟需用钱…我于是在雅虎网站张贴广告，寻找有钱人包养我，结果认识还不错的男子，愿意帮助我。

这种现象显然在日本成为趋势，Japan Today报导：

厚生劳働省数据显示，全国有123万单亲妈妈家庭，平均年收入加上政府津贴为211万日圆，只有全国家户平均值的四成，2002年福利法修正后使津贴缩水，目前不景气也压缩就业机会，对28岁女性Suzuki而言，性交易似乎是唯一谋生办法。

除了母亲，日本单身女性亦从事性交易或酒店行业，Ground Report指出，许多年轻女性都在「俱乐部」工作；澳洲一名护士在Nurse In Australia博客指出，也有很多护士离职投入性产业。

为回应类似报导，强调献给全世界「真女人」的Wandaphull World博客指出：

各位女士，我知道环境很困难，我们几乎付不出房租，但情况不可能永远如此，请祈祷并保持耐心，这是每个人的考验时刻，但我 们身为 女性要坚强，维护心灵、家园和身体完整，才能在不景气中支撑下去；女性远比他人想像更强大，我确信今日「真正辛苦工作的女性」和我一样，都对这种故事感到 恶心，但对于认为必须从事性交易的女子，我也觉得很遗憾。

女性三思

经济不景气对女性另一项冲击，则是让她们再三考虑是否要成为母亲，Bester News提到路透社的报导：

刚发表的民调数字显示，担心经济让许多美国女性犹豫是否该怀孕生子，近半数受访者表示要延后怀孕或减少孩子人数。

Leah在Work It, Mom博客指出：

《纽约时报杂志》、WebMd与本网站都报导经济不景气如何抑制生育率与家户孩童人数，无论是自然受孕、人工受精或领养，增加家族成员都很昂贵，除了我提过产假、托婴及医疗保险三大成本外，还有许多经济因素，都会影响到夫妻是否要拥有孩子。

Erica则留言认为：

我年近29岁，曾希望30岁时能育有两子，但因为经济不景气，梦想愈来愈难实现，我希望或许明年情况会转好，丈夫认为我们应该照顾独子就好，因为他觉得我们无法负担第二个孩子。

Guttmacher Institute近期民调结果也呼应上述看法，显示「64%的美国中低收入生育年龄女性表示，因为经济现况太糟，她们无力扶养孩子」。

什么节育方式？

Guttmacher Institute亦指出，女性在经济不景气时期为省钱，会选择放弃避孕药，或是购买较便宜的避孕方式，该网站Women's Rights blog指出：

问题在于，平价节育方式在国内尚未成为基本人权…不只是能否购得避孕药，还关系到子宫癌及骨盆检测等，政府考量如何帮助美国民众度过不景气时，家庭计划与繁殖健康应列为优先项目。

Café Kim在Healthy Living Buzz博客写道：

我认为民调结果是项警讯，因为若这些女性买不起节育措施，怎么可能负担养育支出？我们该怎么办？

Octobersmom则留言：

孩童开销比婴儿高太多了！如果你买不起节育措施，那么一阵欢乐，全国都得为你的宝宝付钱，只因为你的裤子勒不住。

Francine Huff在Wallet Pop博客指出，撑不下去的家庭在考虑把孩子送人，因为无法负担养育费用，也提到领养机构宣称，愈来愈多女性前来询问，希望别人领养自己的孩子。以上几个例子都反映不景气如何影响母亲，或许在经济复苏路途上，还有更多事得做。

校对：Soup

波多黎各已准备于10月15日发动全国罢工，自总督Luis Fortuño于十月初裁撤17000名公务员，社会各界纷纷动员表达抗议，包括劳工、工会成员、女性、环保人士、学生、教授等，虽然政府强调这是金融危机下的必要措施，民间仍发起多项抗争与公民不服从活动，今年截至目前为止，新政府已裁撤25000名公务员。

过去几个月以来，政府与公民团体之间的敌意日深，政府下令驱逐社会与经济弱势团体、警察暴力、取消Fideicomiso del Caño Martín Peña等社区计划，都造成社会不满，政府官员连续说出冒犯或迟钝的发言，例如现在已很出名的「如是人生」，或是最近内定出任政府幕僚长的Marcos Rodríguez Ema将示威民众比喻为恐怖份子，故引发民众在10月15日发动全国罢工。为回应内定幕僚长的发言，Tito Otero刊载男孩在国会前演奏小提琴的画面，其中男孩说：「我不是恐怖份子，我相信国家正义」。

博客与Twitter用户也为罢工准备，目标是瘫痪国家一日，Edwin Vázquez在Cargas and descargas博客呼吁民众使用Twitter与Facebook发送全国罢工日讯息，@caribnews也在Twitter上希望人们留言时加上#twittericans标签。

校对：Soup

请问现金补助会让各位女性愿意生小孩吗？新加坡政府最近推出「宝宝红利」（Baby Bonus）计划，希望挽救国内不断下滑的生育率，但民调显示多数女性不愿为此怀孕产子。

据新闻报导指出，星国政府为此计划于2008年提拨共1.623亿美元经费，但生育率并未因此提高。

新加坡官方网站写道：

各位前两个孩子可获得每人4000美元的现金奖励，第三、四个孩子则每位6000美元，孩童只要是在2008年8月17日 后出生，也能获得政府补助，只要 各位在儿童发展帐户存入多少钱，政府便存入同额补助；若孩子在2008年8月17日之前出生，只要是家中第二至第四个孩子，同样可享受儿童发展帐户的补 助。

这是特别针对儿童的帐户，可在任何OCBC银行或渣打银行分行设立，到孩子满六岁当年年底之前，都可以持续不断存款，家中第一、二个孩子帐户补助限 额每人 最高6000美元，第三、四个孩子补助额每人最高12000美元，第五个孩子之后每人最高18000美元，政府将在次月存入相同额度的金钱补助。

换言之，父母不只能获得现金红利，儿童发展帐户里同样会有政府补助，并依照孩童在家中长幼次序决定补助上限。

近期星国全国人口秘书处数据指出，去年全国只有32,423名新生儿，仅比2003年增加129人，政府则是自2004年起，将补助范围扩大至家中第一个与第四个孩子。

新加坡Mother of Six博客向来以母亲及社会议题为主题，她认为拥有大家庭的观念在星国不受青睐：

我告诉别人自己有六个孩子时，人们通常一脸不可置信，许多人一定觉得我疯了，因为大多家庭只有一两个孩子，如今实施「宝宝红利」之后，或许未来会以三、四个孩子为标准，但六个孩子？

新加坡社会反对拥有多个孩子主要是基于经济理由，成本的确愈来愈高，若想到学费、补习班、校车、才艺班、托儿所、佣人等，人们肯定会对多生孩子打退堂鼓。

然而单身未婚妈妈却无法享有相关福利，「新加坡单身母亲协会」博客认为：

若让单身母亲有机会搬出来自己建立家庭，她们就能学着独立与自助。

若提供同样的优惠给单身母亲，例如购买国宅、获得「宝宝红利」等，她们就不必担心在家面对压力，更能专心工作与求进步，若自己的心智与精神更好，她们更能够规划未来。

「宝宝红利」让单身母亲能支付牛奶、尿布等幼儿基本需求，也有钱为孩子注册公立托儿所，腾出时间接下更稳定与长期的工作，有了这些红利，单身母亲更能放轻松。

Molly在To Fix A Mocking Peasant博客中，对于星国政府面对单身未婚妈妈的态度提出有趣分析：

一如往常，亲爱的电视频道Channel News Asia简洁地用一句话，为我们整理政府代表的混乱逻辑（或许没看出其他讽刺之处？）：

「宝宝红利」不会扩及单身未婚妈妈，因为婚姻与家长方案只适用于已婚配偶。

换言之，我们不会将单身未婚妈妈纳入宝宝红利计划，因为就是不会，这项计划只能由已婚配偶申请，就是不会扩大。

Molly进一步指出：

新加坡社会发展、青年及体育部部长符喜泉（Yu-Foo Yee Shoon）提到在宝宝红利计划中，不会纳入单身未婚妈妈的其他理由，例如她们可申请其他已婚妈妈享受的福利…

单身未婚妈妈无权申请宝宝红利，因为她们可申请别的福利，简而言之确实如此。

但各位必须记住这位部长的名言：

「婚姻与家长方案并非针对儿童的财务协助，政府不能也不该成为养父」。

故「宝宝红利」理应减轻生育孩子的财务负担，但并非财务协助政策！政府不必担任养父，也能提供宝宝红利给贫困已婚伴侣，但若扩及单身未婚妈妈，政府就变成养父了！

她最后表示：

由于社会对单身未婚妈妈充满污名，她们相较于已婚母亲，更常得决定是否接受堕胎…

单亲家长的儿子也要入伍。

Pretty Princess Maggie自称是个「拥有家庭和帅气男娃娃的母亲」，她在博客上对母亲身分及宝宝红利制度的看法很有意思：

星国政府最近修正宝宝红利方案，但身为一个孩子的母亲，我不想再牺牲工作和时间，不想再停下一切生另一个孩子，我想让这个 孩子拥 有最好的生活，我不希望他向其他兄弟姐妹分享父母的爱，因为我自己过往经验不太愉快，我希望好好照顾与培养他，给他最好的一切，一个好孩子总胜过八个坏孩 子。[…]

严格说来，延长产假只会提高雇主负担，也阻碍我们的升迁机会，我不认为这会让女性愿意生更多孩子，若女性新进公司，准备生好几个孩子，肯定会压力更 大，但 若照顾新生儿期间公司不会停薪，的确会让我考量再生一个；若孩子能获得教育免费或高额补助…几千美元的宝宝红利用来支付住院费用，实在比不上孩子一岁 半之前的托婴费用（950美元*15个月=14250美元），也比不上照顾孩子的心力。宝宝红利只能吸引那些不明白养育孩子辛苦的人，简而言之，只有没计 算过开销的人，才会觉得这是笔大钱，但其实这是笔钜额投资，还不保证会有任何报酬。

Singapore Sojourn blog分析星国人口老化现况的背景原因：

…若回顾自六零年代以来的社交工程（social engineering）史，人们之所以不愿生育，起初在于政府刻意抑制人口成长。

当时家长若拥有超过两个孩子会受罚，堕胎案例也很多，生育第三个孩子会蒙受社会污名，也提高许多成本。

Mui Teng Yap对此议题撰写一篇有趣论文名为「繁殖力与人口政策：新加坡经验」，其中指出：「星国长期以使用社会政策影响生育行为闻名，首见于六零年代末与七零年代初，此后持续至今，不过人口结构目标已从压抑出生率变为选择性鼓励生育。」

政府过去担心，高教育水准者生育率不足，而低教育水平者生育过多。

政府在1987年改变为「若经济许可则欢迎拥有三个孩子」，但我觉得当时伤害已造成，人们对家庭的观感及定义已经改变。

对于「宝宝红利」计划为何未发挥预期效果，(13) Expositions列出几项原因，包括社会心态与难以维持工作及生活平衡：

首先，社会心态必须改变，随着新加坡迈向现代化，民众教育水准愈来愈高，女性也更加独立，她们对工作很热情，也因成功而感到满足，星国职业妇女比例不断提高，在1986年至2006年间，从45.6%增至54.3%…

其次，工作与生活之间难以求取平衡，让许多夫妇犹豫是否该生孩子，职业妇女尤其抗拒生育，害怕职场要求与家庭责任的负担太沉重，因为都需要付出很多…

总而言之，许多因素会影响生育决定，故「宝宝红利」方案效果有限，对于如此复杂的抉择，这种解决之道太过于简化。

Temasek Review亦提到，住宅等生活成本过高是导致补助计划失灵主因。

新闻报导社会学家Paulin Straughan认为，现金补助不足以鼓励女性生育，她在报导中建议，母亲与家长真正需要的是「职场弹性与自由」，报导引述她提到：「我们需要更多开明的雇主，他们若愿给予更多时间，让父母能处理照顾孩子的压力，或许会拥有更快乐、更忠诚、更具效率的员工」。

Mother of Six的结论是：

我的经验有何意义？首先，生育与否是夫妻两人的决定，我们因喜爱孩子而生育，纵然无法享受宝宝红利也无所谓，若有夫妇只为金钱奖励而生孩子，实在会令人遗憾，因为孩子成长所需不只是金钱而已。

其次，女性应重新探索自己的身分，只有我们能孕育生命，自六零年代的性革命后，我觉得世人刻意压抑这个重要角色，当然在平权时代里，我们会主张丈夫也得参与养育孩子，但假若女性不愿怀孕，男性又何来养育机会？

新加坡博客Ian Tan在博客里，提供解决国家婴儿荒的几项有趣方案。

校对：Soup

[本文英文版原载于2009年8月28日]

Portal del Futuro为波多黎各政府成立之计划，负责东部Ceiba地区的前美国海军基地土地再开发工作，该计划执行长Jaime González说明，为何将在原址兴建超大度假村Riviera del Caribe时，向邻近地区居民表示，未来他们将无法进入使用相关设施，因为「这就是人生」。这句话出现在七月与居民的讨论会中（当地居民多为社经弱势族群），但直到八月底才受到注意，也有会议现场画面记录放在YouTube网站上。

执行长表示，他的话遭人断章取义，但也承认可能冒犯到东部居民的感受，总督Luis Fortuño虽然先前表示不会为此惩处，但最后仍撤换这位执行长。为瞭解波多黎各博客的反应，必须先瞭解Jaime González说了什么：

我们将会开设商店，有些产品各位可能买不起，但人生就是如此，不是每个人都这么幸运，不过也不是禁止贫民前来，有些人纵然 连买 limber这种甜食的50美分都没有，他们还是能到这里的海边闲逛，看着邮轮抵达，看著有钱旅客下船，看着他们走进商店购买昂贵商品，若有人因此产生自 卑感，很抱歉…但这就是人生，不是每个人都这么幸运。

Erika Fontánez在Poder, Espacio y Ambiente博客指出：

这些社区已挣扎多年，故Ceiba的发展案将改变现况，带来能呼应需求的真正发展，让他们能过得更好，毕竟他们多年来欠缺 各种资 源，也因为军方使用这些土地，导致民众生活贫困；军事基地关闭后，民间运动成功除去这块区域的军事色彩，也看到机会之窗，但中央与地方政府却有别的构想， 这位无耻执行长推出所谓「港口计划」，让民众再度遭政府遗弃，这位公务员告诉民众，若他们生活贫困…这就是人生。

Tinta Digital的Eugenio Martínez Rodríguez认为：

我本认为这将是最具潜力的社会方案，用自助的草根运动结合社区领袖、学者、甚至是民间部门，但新政府却因言论幼稚而错失机会，从Río Piedras、el Caño到Ceiba，这些案例的模式已经很清楚。

Angelica Giselle觉得[西文]很丢脸：

这些言词让我感到失望、羞愧又极为愤怒，我们波多黎各人怎会如此互相伤害？纵然他事后道歉，这位执行长所言并不尊重 Ceiba居 民与国内贫困社区，人们相互鄙视与嘲笑让我很不满，身为波多黎各人，我无法保持静默，不告诉大家这个政府一步步意欲如何，政府打算让一切转为民营，并将贫 民推挤至社会边缘，他们为什么不为贫民设立公共空间，让他们能够有地方休憩，只服务百万富翁？

记者Julio Rivera Saniel在Blogueando博客上对此事也有意见：

执行长一席话让我们得见官员行事的基本态度，若贫民的土地能够吸引民间基金，抛弃这些贫民也无所谓，由于这似乎就是政府的意图，他道歉就像是对空鸣枪，只是转移众人焦点。

因为Jaime González在国内经济面临困境时有此发言，才使得情况如火上加油，经济发展部长José Pérez Riera最近公开表示民间企业「拥有波多黎各」，要迁移Toa Baja地区Villas del Sol社区200户民众的命令暂时搁置，政府舍弃原本为当地规划的集体土地所有权方案Fideicomiso de Tierras del Caño Martín Peña，目前法院正在审理此事；Río Piedras街头最近也出现暴动，事件源于特别警力于午夜过后前来，驱离一名违法在街头饮酒的学生，波多黎各大学校本部亦座落于此，警方向学生们发射催泪瓦斯，学生则以高喊口号及丢掷物品回击。

缩图来自Flickr用户Felinux - Cogito ergo boom!，依据创用CC授权使用

校对：Soup

过去一段时间对波多黎各相当痛苦，总督Luis Fortuño裁撤近17000名公务员，今年至目前为止，最近当选的新政府已裁员约2.5万人，政府瘦身消息一公布，民众立刻动员，劳工、女性、学生、教授与民间社会成员召开记者会与举行集会，抗议政府决策陷数千家庭于绝境。为发动公民不服从运动，一群民众将自己用锁链拷起来，挡住总督在Old San Juan的寓所主要入口；他们搭建起所谓的「尊严营」，不过很快就遭到警力拆除，工会已宣布将于10月15日发动全国罢工。

总督寓所前的公民不服从运动，照片由José Antonio Rosado拍摄，来自Prensa Comunitaria

照片由José Antonio Rosado拍摄，来自Prensa Comunitaria

人们也出现极度挫折后的激烈行为，总督于岛上东部召开记者会时，名叫Roberto García的男子朝总督丢掷鸡蛋，不过总督闪身躲过，这名男子以攻击未遂罪名遭逮捕，目前交保中，他表示自己先前投票支持总督，但相当不满政府决定裁撤数千公务员；女性组织亦批判裁员案，表示女性受影响程度不符比例，尤其许多单亲妈妈是家中唯一经济来源。

San Juan地区示威集会活动，照片由José Antonio Rosado拍摄，来自Prensa Comunitaria

对于波多黎各所面对的政治、社会及经济动荡，博客圈里充斥许多评论与分析，非营利智库「新经济中心」致力推动波多黎各进步经济方案，该中心政策主任Sergio Marxuach在新博客内分析：

所有经济学家都同意，在不景气时裁员二万公务员，将造成以下影响：

一，失业率提高18%。
二，使不景气情况恶化，因为灭少雇员将使整体消费萎缩。
三，提高对教育及医疗等公共服务需求。
四，由于民间企业不会在不景气氛围中大量聘雇新员工，将造成长期失业。
五，因为波多黎各情况特殊，46%的公务员都背负房贷，本地银行体质将恶化。

Reinaldo Millán在Ventanasur博客指出：

政府非常开心，国内既无政治反对势力，主流媒体也相当保守，这对政府大大有帮助，因为主流媒体业者都可能因「公民营事业结盟法」获利，该法将部分公共服务责任转移至民间企业，也允许民间部门管理公家单位裁撤后留下的公共基金。

San Juan地区示威集会活动，照片由José Antonio Rosado拍摄，来自Prensa Comunitaria

律师Erika Fontánez在Poder, espacio y ambiente博客中质疑，政府有何裁员的合理理由，官方声称裁员最终将对人民有益。

我们必须瞭解，例如性别与女性传统胜任工作等条件是否在考量范围，17000遭裁撤员工有多少是女性？多少人为单亲妈妈？ 女性占 比多少？他们隶属于哪个单位？要照顾没有健保计划的民众得花费多少成本？人们可能因此失去房屋，得需要公有屋宅（虽然公有屋宅情况也不妙），他们也可能因 此自杀，或产生更多心理疾病，这些成本与人民获益又有多少？我们都要数字佐证。

Deepak Lamba-Nieves是位研究规划及国际发展的博士生，他也在(Trans)actions: (Trans)acciones博客提出看法：

要减少政府开销的方法包括：提高退休方案诱因、自愿减少工时、暂停先前协商的集体协议、裁撤公务员等，除了这些残酷手段，政府又欺压贫民，要求违章建筑居民搬迁、压制国内进步草根运动、动用镇暴部队处理小规模民众抗议事件… 目前很难想像这些情况该如何收尾，我觉得已有不少人受够国内局势发展，有些人特别感觉到痛苦，任何人只要曾受伤就会明白，若经过一段时间伤势未改善，你身 边的人也会开始感觉到痛苦，我不认为现任政府充分瞭解现况，公众不满可能会导致许多负面结果，纵然经济后来反弹回升，有些伤害与印象也没这么容易痊愈或抹 去。

José Antonio Rosado拍摄的照片经Prensa Comunitaria许可后使用。

校对：Soup

大银行严格的信用条件让寻求贷款的小商户望而却步，这些个体商人或是没有资本，或是没有资金，或者是如一些大银行声称的那样，这些个体商人的信用额度太低了。在这时微金融机构就能给予他们帮助了。

在银行不愿帮助的情况下，微金融机构开始介入，充当起了一个非完美的双重角色–一方面像借款人的亲戚，另一方面又像剥削借款人的债主。人们通常认为，微金融主要存在于开发中国家，而如今，在工业化国家，微金融也日渐成熟。

孟加拉的乡村银行（Grameen Bank）是全球第一家微金融小额借贷机构。它于1983年在孟加拉国成立。其创始人是默罕默德.尤诺斯教授。 这位经济学教授通过该机构帮助孟加拉的农村贫困人口摆脱了贫穷。那些借款人都是当地急需资金的小商人。尤诺斯教授说，穷人不仅仅能最终偿还贷款，而且乡村 银行的借贷模式也变成了健全的投资项目。在2006年，尤诺斯教授荣获诺贝尔和平奖，截至到2008年，乡村银行的借款额已经达到76亿美元。

互联网时代的来临，让小额贷款开始寻求在网络上复制乡村银行的成功案例。随着社群媒体的兴盛，特别是点对点媒体（peer-to-peer media）的出现，这些贷款公司找到了创新的突破口。然而，问题仍然存在：社群媒体能帮微金融创造一个永续的市场吗？

这个问题也正是9月23号和24号哈佛大学举行的研讨会上争论的其中一个话题。科技能帮助发展中国家减少贫困吗？

网络上第一家产生影响力的小额贷款机构是位于美国的Kiva。Kiva成立于几年前，创意来自于一对2004年前往东非旅游归来的夫妇。Kiva自称是全球第一家「面对面的借贷网站」。

下面是一段对于Kiva的描述，来自奥地利博客Tales From Beyond the Glimpse。

在Kiva的网站上，你可以给地球另一端的人们提供贷款，他们可以利用你的资金来养羊，卖蔬菜或是制砖。每个一笔贷款都有 一张企 业家的照片，并描述自己所计划的生意项目，以及他们计划如何利用所得贷款。通过这些信息，你就可以知道你借出的钱的流向，以及借款人的生意现状。最奇妙的 是，当借款人偿还贷款后，你可以拿回钱或是使用在另一笔贷款上（我个人很欣赏这一点，因为你只要支付一小笔钱，就可以让这笔小钱不断流动）。Kiva的贷 款由经验丰富的微金融机构代管，因此我认为应该可以确信自己的贷款不会被滥用了。

我曾借钱给来自多哥的Adjo Solomé。当我看到她在缝纫机上工作时，我立刻对她产生了好感。我爱互联网，因为它可以让你做这类事情。”

Kiva能让贷款人浏览借款人的信息，当借款人被选中后，他就能得到所需的贷款。Kiva随后将贷款资金交与合作夥伴，最后借款人偿还贷款，通常会 加上利息。是否应该支付利息还存在争议，但在微金融里是常见的。在贷款过程中，Kiva的网站让贷款人可以追踪金钱动向，还可以关注借贷人的个人信息更 新。这些特色在其他微金融网站也逐渐得到应用。

推动这些网站的不仅仅是贷款本身，更是其使得借贷得以实现的技术手段。Jon Camfield在博客中说道：「社群网络非常重要，在微金融领域。信任，在这个情况中通常称为社会资本，体现在人际关系的效力与数量中。 Facebook，Twitter，MySpace和其它类似网站可以让我们轻松地勾画出这些关系，但却不能取代它们。」

社群媒体的角色，并不是对发展理论的创新。它经常被描绘成成功发展的基石，或被用来转移注意力（公平来说，或许两者都 有）。除了 建立人与人之间的信任使交易能够成立，社群媒体也扮演了另外一个角色，那就是推动了科技的融合，网络中分布着创新者、实验者和创造并修改且试验新概念的早 期采用者，然后以口传的方式和圆满的成就开始传播。

社群媒体和微金融的结合有两种作用。第一，它让不同人群得以沟通并建立起了有组织的联系。第二、它将讯息传播给了更广的世界。小额贷款机构抓住了时 机，利用科技让贷款人介入到借款人的生活。也许微金融领域借贷双方的个人互动最早是从乡村银行开始的，这类关系基于相互的信任，并使用趋同心理压力确保贷 款的偿还，或许小额贷款使用人际关系做为同情心疲乏的堡垒。

下面是博客China Philanthropy对Casey Wilson进行的采访。Casey Wilson是微金融机构网站Wokai的合夥创始人。Wokai被称作农夫的Facebook。在采访中Wilson回顾了她见证过的真实小额贷款经历。

讲到小额贷款，我最有印象的经历之一是关于一位24岁的中国四川的妇女。她18岁的时候和丈夫结婚，从此过起了束缚的生 活。因为 与丈夫的家人一起住而负债累累，于是他们在城市打工四年后才还清债务。这期间这位妇女存了点钱，于是回到四川老家后，她养起了鸭子。然而3个月后她家的鸭 子全部暴病而亡，而就在这时候，她发现了我们的项目。于是通过我们，她借到了钱，因而得以重启她的生意。我对她印象很深刻，她那么年轻，在困境面前如此坚 强。想像一下她要是没有得到微金融的帮助会是什么样子，如果是那样，她的唯一选择是回到城里打工，她也不再有机会摆脱贫困。这样的故事鼓舞了我。

新的法国网站Babyloan与Kiva和Wokai类似。同样是建立起借款人和贷款人之间的联络，不过这是第一个特别把欧洲人作为目标的网站。

Babyloan同样也致力于建立一个社群。法国博客The Traveling Spouse描述道：

Babyloan希望能将网站发展成社群，让贷款人能认识其他人并分享经验，他们甚至可以选出董事会的代表。

从这个网站所得到的反应看来，它已打动了许多人的心。

巴黎博客Emmanuel Brunet说道：

我选了来自塔吉克的Asfandiyor、Nishon、Gulchehra还有Oygul。他们是我新认识的朋友。他们 想借 810欧元，在9个月里购买牲畜用于产奶酪与肉类，或许也会促进农业活动。他们将在9个月里偿还贷款，无须利息。很简单，这样不会有束缚感，因为钱并没有 消失，而且这些钱能产生推动力。借款人偿还的钱可以退还给你或是用于另外一个贷款。我的塔吉克朋友很快筹到了所需的810欧元，感谢其他法国与瑞士的参与 者。可能，这正是（经济意义上的）可持续发展。

博客Les Enfants du Web这样说道：

人们关注的显然是计划的进展。据说通过这样的服务，金钱的确是到了借款人手里…所以我决定帮助Chanthol Vorn的计划，这位柬埔寨人希望能扩大她的杂货店生意。她需要210欧元，我借给了她20欧元。我觉得这个借钱的想法非常有意思，只是这个网站应该由个 更好的界面，无论是图画还是操作性。这样改一下应该不难吧。

博客Mood-for的Domi写道：

来自贝南的两位女士Houessou和Gandaho希望在科托怒（Cotonou）开一家小店，她们希望这家店能养活她 们的四 个孩子。她们已经筹集到了340欧元，开店所需是460欧元。我借给她们30欧元，她们会在10个月内将贷款还清。你知道的，小额借贷里，借款人要比大多 数借款人还得更多。我的30欧元不久又可以用于其他贷款。非常简单有效，这个小额贷款能让我们发挥自己的作用。

Kiva、Wokai和Babyloan的站点有很多功能，并且有很不错的图片与温馨的照片。计划参与者置身其网站社区的归属感油然而生。网站的界 面设计保证了贷款流程的透明。虽然有这么多技术支持这些网站，有位网友仍然纳闷这些微金融机构能否通过永续性测试，而能否通过这类测试恰恰是区分好项目和 好主意的界限。

位于瑞士苏黎世的David Costa在博客Microfinance.fm上写道：

我起初的兴趣是将微金融看做投资机会而非捐赠。即便是在Kiva，借款人仍然需要支付利息。除非发生违约，贷款人才可以转 移或撤 回他的投资。我相信给像Wokai这样的非营利机构做的捐赠和贷款非常重要，但从投资的角度来看，这些是无法衡量的。以Kiva来说，你的选择更多点，你 可以借4000元，然后需要的时候索回部分或全额。而在Wokai我只能捐献给他们的机构，从投资人的立场来说，他们如何使用金钱并不是很重要，因为这实 在不算是一种投资。

校对：Portnoy