在日本，艺妓是一门历史悠久的艺术表演文化，古代身为艺妓，从音乐到作诗，从传统舞蹈到应对进退等，都必须样样精通才行；然而，现代艺妓会的才艺可就更多了，现代舞妓(学徒艺妓)和艺妓表演工作者除了与古代艺妓一样，会把每天发生的事与想法记录下来之外，与以往不同的是，现代艺妓还会透过博客，与客人及粉丝们分享每天的日志与心得。

数月前在艺妓屋 千佳田的博客[日文]里刊登了一则征求艺妓的广告，广告内容如下:

要如何成为一名艺妓呢？

由于一般大众通常都不知晓成为艺妓的方法，所以时常有人会问这个问题，其实，当艺妓并不须要有任何的资格与条件，也完全没有年龄上的限制，但是「懂得为人礼节」与「拥有真诚的心」，则是做为艺妓极其重要的两项原则。

虽说礼节可以靠后天学习培养，但是我要让大家了解的是，身为一名艺妓最基本的礼节要求，与一般大众的认知可是大不相同。

首先，通过艺妓的第一关基本面试后，接下来就是全方位的礼节培训课程。包括如何接待长辈与男性客户、针对问题如何应对得体，一直到谈吐方面等，都必须涉及大范围的培养及训练；至于要拥有一颗真诚之心，其实它指的就是日本人的美学意识，这则深受艺妓本身与生俱来的才能及品味所影响。

人気の舞妓さんも登場＝芦原温泉で奉納の踊り posted by (C)ふるさと福井ビデオレター

受欢迎的舞妓登场＝芦原温泉的供奉舞蹈，由(C)ふるさと福井video letter张贴

藉由互联网的潜力，现代艺妓可以保存她们的传统文化，同时也能让其它人(包括她们的客户及粉丝, 还有其它的互联网用户) 真正了解她们的工作，让这项艺术工作展现新的生命力，因为许多人（尤其是外国民众）会以为，日本艺妓是属于过去的历史产物，或是仅存于「明信片」中，甚至还有外国人误以为艺妓等于卖春。

为了要厘清大家对艺妓的错误认知, 大阪北新地的一位艺妓，艺名为Sakukazu ,特地在她的博客of the geisha house Kita Shinchi[日文]中, 针对艺妓的工作及茶屋做了说明:

工作

我们这群艺妓，如同其名，就是在榻榻米上一边跳舞一边弹奏三味线…在宴席上与客人聊天，炒热现场气氛，同时让会场流程顺利进行，也是我们艺妓的工作。

茶屋

虽说是茶屋，却不是销售茶的专卖店喔，所谓茶屋就是･･･嗯･･･有点难以解释，总之在茶屋这个地方，客人可以安排与艺妓一同喝酒玩乐･･･另外，想要办宴会或活动的客人，也可以透过茶屋规划安排艺妓出席･･･

另一名艺者Sakura[日文]与上述的Sakukazu小姐同属一家艺妓屋，她与我们分享当年如何踏入艺妓这个行业：

我打从上高中开始便憧憬想当一名舞妓，但是舞妓年龄限制在15到20岁间，当时想成为舞妓的我已经17岁了！另外，父母也一直坚持要我读完高中才行。询问了一些位于京都的艺妓屋及团体组织后，得到的答复不外乎是「不可能」，或是「妳先从最基本的艺妓开始学习再说吧」。因此我曾经放弃过，也有一段时期回到一般职场上工作…但是我仍旧不想放弃做一名舞妓的梦想。

难道就没有别的法子了吗? 我尝试过各种管道…直到我发现了一个博客，那是前辈姐姐所写的博客，就是她领着我走进了艺妓的行业中。当时，前辈姐姐的博客内容令我大吃一惊。原来在大阪北新地，这个被称做高级俱乐部街的地方，有着艺妓的身影啊！

接着当我看到身穿美丽和服的艺妓照片后，我便对这个行业一见钟情，于是我立刻与前辈姐姐连系，也与她碰了面（由于前辈姐姐长得十分迷人，让我不禁恐慌。心想象我这样的小女生也能在艺妓界混得下去吗?」我不好意思中带着苦笑 ）。请让我见习吧!（后来，我感动了艺妓屋 ），就这样我成为了大阪北新地的一名艺妓，艺名为：さく良(ら)。

另一名艺妓，艺名为 Naosuzu (尚铃)。在她的官方网站尚铃[日文]中，用独特地道的京都方言，向我们介绍了这门行业里的诸多学问及表演技能：

舞妓的头髪全都是用本人真发绑成，梳理好发型后，会持续一星期、两星期以上，睡觉时是用舞妓专用的箱枕头，连周末假日都要保持着一样的发型；不过艺妓的发型就是用假发了，所以和舞妓的不一样。与艺妓比起来，舞妓比较有名，也许是因为舞妓给人华丽的印象。

不过，花街（舞妓及艺妓屋的集中地）的主角还是艺妓。因为她们的工作不但要娱乐客人，连炒热现场气氛也是其中的工作项目喔。另外相较于舞妓，艺妓们唱、跳、弹奏乐器的表演要求更高。当一名艺妓虽说不容易，但也并非十分艰难，艺妓的表演才能可以靠着每日上课与练习渐渐培养出来。

舞妓虽有年齢上的限制，但是艺妓却是一辈子都可以做的工作。现代的女性，大家都说要有「一技在身」，而艺妓这项工作其实就是带头先驱者，它能够活用展现出女性先天的特质，它是个一辈子都能做的工作。我认为从事艺妓工作的女性们,才是真正的职业妇女。

另外有一位很受欢迎的舞妓艺名为Ichimame (市まめ)，她的英文博客里记载着平日工作内容与私人生活。由于文章都是用英文叙述，在过往前所未见，她的博客还曾被一些国外报纸误用。所以很遗憾她在去年决定，不再续写她的博客 。不过，她的有些文章依旧还留存于网上，内容如下：

每个月我至少休假两天，不过即使是假期，我偶尔会自愿出席本地举办的宴会表演，所以我的舞妓发型即便在假日也保持不变。如果假日时顶着舞妓发型，那么当天出门上课时，我就会搭配和服，反之，如果有时我把头发放下，外出时我就会穿着西式服装，其实我很少在假日穿西服，而且我也多半都是与朋友出去购物，或是一边吃甜食一边聊天。

现在对许多艺妓而言，记录博客已成为工作生涯自始至终的一部份，例如博客「温泉艺妓」于2008年年初，在个人博客「温泉艺妓的内心抽屉」[日文]上宣布退休，并整理身为艺妓对她的意义：

抱歉今日在此突然宣布，我要退出艺妓的工作了，也会停止更新博客。做为一个20歳才迟迟展开艺妓生涯的我，转眼都过了16年。这个博客成立也近4年了…这些岁月当中发生了好多事，一言难尽。长年下来，能与许多人结善缘，这是我最大的财富。艺妓生涯当中，最令我感到高兴的就是我成长了。在这儿我特别要感谢艺妓屋的妈妈、姐姐们、以及许许多多相识的客人们。

看来，埃及人已经成功地使尼罗复活了，而且他有很多想烧毁的地方。几个星期前，他从埃及国会建筑开始下手，而现在轮到埃及国家剧院了。（传言说，公元六十四年时，烧了六日的罗马大火是当时的尼罗皇帝指使的。）

埃及博客El-Hanem在这里写到关于今天发生的灾难，她说：

今天下午五点半左右，开罗市中心的国家剧院发生了火灾。当时城市里很平静，因为正逢斋月，回教徒们在准备结束斋戒。
消防部门表示，火灾是开罗当地时间下午五点三十五分开始的，大火燃烧了约两个小时。幸运的是，除了一些吸入浓烟的轻伤者外，没有人受伤。至少有三十五辆消防车来到燃烧中的剧院，消防局总部跟剧院一样位于El Attaba。
火灾很可能是由电线短路而引发剧院的空调系统爆炸，从而摧毁了部份的剧院装潢。

巴基斯坦人使用博客作为媒介以传达一个重要的问题，那就是科技巨头谷歌的偏心。我们所说的是有关巴基斯坦的谷歌涂鸦问题（Google Doodles），谷歌涂鸦指的是偶尔会出现在谷歌主页上的标志图样企划。谷歌用涂鸦来庆祝并称颂世界上的一些节日、事件和名人，但是我们却从来没看过关于著名的巴基斯坦或穆斯林节日的涂鸦。有些重大节日，例如开斋节（Eid）和斋月（Ramadan），是整个穆斯林世界都会庆祝的节日。

Image of a Google Doodle from Flickr , by egg™: Used under a creative commons license

博客对此事的原因和建议有不同的观点和看法。第一位表达意见的是ProPakistani的Bites85，后来得到许多博客的支持。让我们来看看巴基斯坦的博客是怎么说的：

Sohaib Athar在ReallyVirtual写到：

我个人认为，谷歌没有展出任何与伊斯兰相关的涂鸦可能跟他们的「不作恶（Do No Evil）」政策有关 虽然认真来说，不能强迫谷歌满足每个客户群，尤其是因为涂鸦是创作者的次要责任，但考虑到

• 谷歌有其它的宗教节日相关涂鸦
• 伊斯兰教徒占了他们客户群的一大部分 - 远远大于，比如说，巴基斯坦人或是喜欢埃舍尔（Escher）的人
• 谷歌有世界上少数人会庆祝的生日和其它日子的涂鸦
• 谷歌是一家上市公司（这非常重要）

…目前为止都没有任何有关伊斯兰活动／节日的涂鸦出现，他们所传达的讯息就像是「我们是现今最大的网站，并且是一家全球公司，但我们并不怎么关心穆斯林文化，甚至不认为这是值得涂鸦的」- 非常糟糕的市场营销。

另一方面，有些博客比较客气的表达他们的意见，谷歌可能是不想陷入任何的有关卡通的争议。

以下是Teeth Maestro的观点：

在数以百计的谷歌涂鸦里面，严重缺少了纪念穆斯林庆典的标志，无论是开斋节或任何其它的伊斯兰庆祝活动。我相信，为了避免陷入有关卡通的争议，制作伊斯兰相关的图像可能会让人有些犹豫，但我向你保证，绝对有办法确保这些无害的努力不会带来反效果。
［..］
巴基斯坦出现在谷歌地图里面已经有一阵子了，但我们尚未有荣幸从Google.com.pk获得独立纪念日的谷歌图像。我们的邻国印度却收到了不少涂鸦，在Google.co.in网站里面，从排灯节（Diwali）到八月十五日的独立日都有涂鸦。但是，我们在巴基斯坦只能坐着随手乱画并紧张期待着。

我力劝谷歌认真的考虑我们谦恭的请求，并不会因为他们为了穆斯林或巴基斯坦而设计的涂鸦而有任何伤害。

谷歌的服务赢得了许多巴基斯坦和穆斯林互联网使用者的心。许多人喜欢谷歌的服务胜过其竞争对手。因此，这与谷歌偏心某些社群的形象并不符合。我希望谷歌会倾听我们的声音，放置一个开斋节的涂鸦 :)

上一次报导全球之声发声计划肯尼亚获奖者REPACTED时曾提到，已有18位满怀热忱的年轻人参与博客课程。 我们在此更高兴地宣布，他们已建立12个新博客，多数都有自我介绍的短文，例如James Karongo称自己是个努力的年轻男孩，Mashale则写下短诗。

这些文章都是数周前出现，各位或许好奇他们为何没有更新，Dennis Kimambo向发声计划提出的报告里，便提到成员所面临的挑战：

起初由于互联网联机价格太贵，我们无法负担，后来因为国内电信公司相互竞争，让市场上出现平价调制解调器，现在的困难在于如何支持互联网月费。

另外一项问题是，每个调制解调器只能应付一台电脑，我们正在努力，让调制解调器可连至两台以上的电脑，但互联网服务供货商Zain表示无法做到，互联网月费50美元，若要维持开销，成员可能也得拿些钱出来，但成员大多来自贫民窟，每日生活可花费金额不及一美元。

我们也还需要六台电脑，才能让所有新博客延续博客精神。

但这些博客潜力无穷，请读Ong`eng`e认为部落主义如何摧毁国家团结：

没有人能选择或申请出生于哪个部落，一切都由上帝决定，部落主义究竟何时会在肯尼亚消失？这个问题困扰每个肯尼亚民众心中久久不散…

每当走进公务单位，他们只问你来自哪个部落，实在令人痛苦，校园里的互动与社会化也降低许多，让很多人感到疏离，我曾看过有人因出身背景丢了工作、老友反目成仇，甚至丧失生命。[…]

我们应该觉醒，扬弃彼此的差异，共同建立团结国家。

Collins Dennis Oduor则提到在Hilton与Nakuru女子监狱里的剧场活动。

各位或许有兴趣观赏演出片段，Collins Dennis Oduor也指出：

社群里过去曾参与剧场界的成员都很开心，因为他们能使用器材记录演出过程，他们已记录相当多的材料，唯一困难在于如何博客里放上这些片段，因为互联网联机很慢，上传片段得花很久时间。

互联网联机显然对他们是项重大问题，我盼望他们能尽早克服这项困难，各位若有意愿，都欢迎伸出援手，或捐助更多行动调制解调器和电脑。

缩图来自Ong`eng`e

在「听障意识周」系列第二篇文章中（第一篇文章），要关注的主题是听障教育及其挑战：中非共和国一所学校在资金断炊后，仍以成员的热情延续下去；菲律宾听障学生制作录像，呈现毕业后面对的种种挑战；委内瑞拉听障教师解释双语与双文化教育的重要性，最后则以影像为例，展现两国手语有何不同。

第一段录像来自中非共和国，记录国内唯一听障学校面临种种困难：全校只剩两位教师出于热情坚持下去，已经四年未领到任何薪资，也迫切需要物资与书籍，录像以非洲手语呈现，搭配英文字幕：

这段录像是由非营利组织「中非共和国人道暨发展伙伴」拍摄上传，他们在博客列出该校校长提供的所需清单：薪资、用具、教师训练、公交车接送、更多听障学校、对较年长学生的职业训练，联系该组织与提供学校协助的方式请见此。

菲律宾的「马尼拉天主教听障计算机教育所」帮助学生习得计算机技能，为未来进入职场做准备，但是正如他们所制作拍摄的这段录像，学生离校后遭遇种种挫折，又缺乏就业机会，录像以菲律宾手语呈现，搭配英文字幕：

委内瑞拉亦提供听障特殊教育，在录像中，学校职员解释在所谓的双语环境里，要如何教育很可能同时有认知障碍的听障学生，校内学生以手语为第一语言，以西班牙语为第二语言，帮助他们未来能融入整个社会，一位教师表示，她不认为家庭作业里动词词态使用错误是件大问题，反而是个机会来告诉学生，无听障者会使用不同的动词词态，而他们也该学习，才能促进与社会民众沟通，这段录像以委内瑞拉手语及西班牙语呈现。

最后，墨西哥YouTube用户gruposenaslibres提供一段短片，其中墨西哥女孩与奥地利男孩比邻而坐，各自以手语比出字母、数字与月份。

各位知道对多数听障人士而言，手语是第一语言，而书写语言才是第二语言吗？我从不知道此事，不过感谢全球各地听障人士社群上传无数录像至互联网上，我才了解许多过去未曾认识的事物。「国际听障意识周」（International Deaf Awareness Week）于九月最后一周举行，因此本周笔者将介绍全球各地听障社群相关录像，各位若希望对听障议题与族群有所了解，希望这会是个好的开始。

第一部录像来自阿根廷组织「说故事之手」（Manos Cueteras），他们利用阿根廷全国听障日的机会，透过阿根廷手语及西班牙文字幕，告知观众他们即将发行以手语书写的童书；而在这段西班牙电视录像的留言区里，提到有一群人专门将《圣殿春秋》、《哈利波特》、《罗密欧与朱丽叶》等畅销及经典作品，全都翻译为西班牙手语，留言者表示，听障人士阅读书写语言常会发生困难，因为他们无法将书写语言与日常手语连结在一起。

手语并非一套通用全球，亦与口语相异，多数国家都各自拥有手语系统，甚至如英国和美国虽然口语相通，但两国手语却迥然不同，更多有关手语的讯息请见此，而在这段录像中，Youtube用户mergfkt以英语向我们简述美国手语及听障社群历史。