中国共产党喉舌《环球时报》发表了一篇社论，邀请全世界的中国观察家到中国欢度圣诞夜，以见证全中国庆祝圣诞节的盛况。
这篇社论主要是为了回应中国没有宗教自由的批评。根据对华援助协会 (China Aid) 的报告，在2011年里，至少有1289人因为宗教事件被逮捕。
在中国，圣诞节是另一个消费大节。照片来自Flickr 使用者 Marc van der Chijs CC: BY-SA.
然而网友们还是发现圣诞节当天有些教堂是被禁止进入的。而中国少数的伊斯兰教徒，维吾尔族人，则对于这篇社论感到震惊，并表示希望环球时报可以邀请这些专家到新疆自治区观察穆斯林的节庆。
消费自由不是宗教自由
大部分的网友都立刻指出环球日报这篇社论将世俗的圣诞节庆典当作宗教自由是一大谬论。以下是新浪微博上出现关于这篇报导的回应：
铭格格-洛桑卓玛：在胡编无知狭隘的眼里，商业炒作等同于宗教信仰自由，容许进教堂寺庙道观等地方参观等同于宗教信仰自由……
彭勇-AARON：这是消费自由！别扯信仰自由……
被封锁的教堂
很讽刺的，网友发现在圣诞夜当晚有些教堂被封锁起来。
新浪微博用户Liagyage 上传的照片显示在西安，有些教堂在圣诞节被封锁
2012年12月24日，天津的网友Deci celetial报导：
无事去滨江道和西开教堂转了一圈儿，节日气氛相当浓厚。去参观教堂的所有入口都被封了，最后定向越野似的循着员警贴在电线杆商场柱子和柜台上的A4纸指示才找到一个隐秘的特别入口，中间员警至少有5重把关
12月25日当天，大批教堂被封锁的基督徒在陕西省西安市示威抗议。梁亚阁上传了一些照片并叙述当日的情况：
耶诞节被封了门的基督教堂，被堵了的道路，全球狂欢日，这些人却在寒夜上演着席地痛哭的悲剧?是何缘由?
Darkmumu转贴了Liyiforever的照片，引来了一些关于中国宗教自由真相的评论：
天行者68th：凡是有人聚集的地方，凡是不是他们的恶毒谎言能够辖制到的地方，都是禁地。
染香姐姐：这些二逼，把阳光下的教堂封了，是让人去信邪教吗？？黑暗滋生一切罪恶，如果中国能够公开传教，根本就不会把好好的宗教越信越邪。
西葫芦馅儿：在这个国度信仰是一种奢侈。
实习奋青：在这个地方，改信钱吧。
家庭教会是“邪教”
在中国，所有基督教新教徒的活动都必须在共产党中国基督教三自爱国运动委员会的运作之下。其他基督教家庭教会都被视做违法且随时可能遭到镇压。非基督徒通常会认为三自爱国运动委员会之外的宗教活动为邪教活动。像是网友詹姆-兰尼斯特以下的评论在中国并不少见：
这条新闻我真心不是很相信，教堂都是教产，而且国内都是三自爱的教产，政府自己封自己？被封的是家庭教会的可能性极大–如果真的是家庭教会，我预先说一句去你麻痹的臭邪教！
邀请观察家参加穆斯林节庆
中国的维吾尔社群也对《环球时报》的社论感到不满。维吾尔在线发出了一篇评论挑战《环球时报》的观点，也邀请国际观察家到新疆过节。
《环球时报》的这篇评论漏洞百出，它把中国年轻人“过洋节”的消费文化移花接木地理解成了基督教文化在中国的自由发展。如果不是节日效应刺激效应，官方还会这么网开一面吗？另外，基督徒人数增加的首要原因是人们对国家核心价值观的失望之后转投宗教的怀抱以此寻求安慰呢，还是确如文章所说的是中国政府的开明政策呢？这需要系统的论证。如果在开斋节或宰牲节等穆斯林传统节日来临之际，西方媒体指责中国政府压制穆斯林的宗教自由时，《环球时报》是否还敢发布一篇题为《怀疑宗教自由请来疆过节》的文章呢？
校对：Portnoy
